Bältros, även känd som herpes zoster, är en virusinfektion som orsakas av varicella-zoster-viruset, vilket är samma virus som orsakar vattkoppor. Efter att en person har haft vattkoppor förblir viruset inaktivt i kroppen, och senare i livet kan det återaktiveras och orsaka bältros. Bältros förekommer vanligtvis hos äldre vuxna, men det kan drabba människor i alla åldrar med försvagat immunförsvar.

Symtom på bältros inkluderar smärta, klåda och utslag som utvecklas på ena sidan av kroppen, ofta på bröstet eller ryggen. Utslagen består av vätskefyllda blåsor som kan bryta upp och skorpa över. I vissa fall kan individer också uppleva feber, huvudvärk och trötthet. Smärtan kan vara svår och kan pågå i flera veckor eller månader efter att utslagen har läkt, ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi.

Behandling för bältros inkluderar antivirala läkemedel för att minska sjukdomens svårighetsgrad och varaktighet. Smärtmediciner, såsom paracetamol eller ibuprofen, kan också ordineras för att lindra symtomen. I vissa fall kan aktuella krämer eller salvor användas för att minska klåda och obehag.

Förebyggande är nyckeln, och det bästa sättet att förebygga bältros är genom vaccination. Bältrosvaccinet rekommenderas till alla vuxna över 50 år, oavsett om de har haft vattkoppor eller inte. Att utöva god hygien, som att tvätta händerna ofta och undvika nära kontakt med individer som har bältros, kan också bidra till att förhindra spridning av viruset.